Volume 134: Aspartame, méthyleugénol et isoeugénol

Nous avons le plaisir d’annoncer la mise en ligne du Volume 134 des Monographies du CIRC. Ce volume comprend trois monographies : l’aspartame, le méthyleugénol et l’isoeugénol. La monographie sur l’aspartame a été publiée en avance le 29 avril 2024, pour répondre à la demande en matière de santé publique.

L’aspartame est un édulcorant artificiel hypocalorique largement utilisé dans les aliments et les boissons depuis les années 1980. Historiquement, les boissons édulcorées artificiellement ont été la principale source d’exposition à l’aspartame. Elles le sont moins à présent du fait que l’aspartame est généralement utilisé dans des mélanges avec d’autres édulcorants. Les concentrations les plus élevées se trouvent dans les édulcorants de table, les chewing-gums et les compléments alimentaires. Les cosmétiques et les médicaments constituent d’autres sources d’exposition à l’aspartame.

Le méthyleugénol est un composé aromatisant et parfumant présent naturellement dans les huiles essentielles de diverses plantes. Il est utilisé dans les cosmétiques et les produits de soins personnels, ainsi que comme appât pour les insectes. Son utilisation en tant qu’agent aromatisant a été interdite dans l’Union européenne et aux Etats-Unis, mais il est toujours présent dans divers aliments et produits de consommation en raison de sa présence naturelle dans les herbes et les épices. La population générale est exposée de manière omniprésente par l’ingestion d’aliments ou l’utilisation de produits de soins personnels.

L’isoeugénol est un composé parfumant et aromatisant présent dans de nombreuses espèces végétales et dans la fumée de bois. Il est utilisé dans l’alimentation, les cosmétiques, les produits ménagers, les aliments pour animaux et les médicaments vétérinaires. Les pompiers et les travailleurs impliqués dans la synthèse de l’isoeugénol ou la manipulation de produits contenant de l’isoeugénol peuvent être exposés.

L’aspartame a été classé comme « peut-être cancérogène pour l’homme » (Groupe 2B) sur la base d’indications « limitées » de cancer chez l’homme, d’indications « limitées » de cancer chez l’animal de laboratoire et d’indications mécanistiques « limitées ». Le méthyleugénol a été classé comme « probablement cancérogène pour l’homme » (Groupe 2A) sur la base d’indications « suffisantes » de cancer chez l’animal de laboratoire et d’indications mécanistiques « fortes » (incluant des études sur des souris humanisées et étayées par des études mécanistiques chez des humains exposés). L’isoeugénol a été classé comme « peut-être cancérogène pour l’homme » (Groupe 2B) sur la base d’indications « suffisantes » de cancer chez l’animal de laboratoire. Pour le méthyleugénol et l’isoeugénol, les indications concernant le cancer chez l’homme sont « insuffisantes ».